11月16日

　「ゲームの街で」回で「思いもかけない傑作が出ないものか」ということを書きましたが、見つけました。

「高機動幻想ガンパレード・マーチ」
　機種：プレイステーション
　定価：5800円
　販売：SCEI

　西暦1945年、太平洋戦争のまっただ中に、地球人類は目的不明、正体不明の生物群から侵略を受ける。人類同士の戦争には終止符が打たれ、世界は謎の生命体との長い戦争に突入する。
　そして1999年。ユーラシア大陸は日本を残して全滅。人類はアフリカ、アメリカ大陸南端、日本にわずかに残されただけとなった。
　九州から上陸した敵部隊により日本軍は記録的な惨敗。
　ついには少年兵までも招集されるに至る。
　主人公もその中の一人であった。
　パラレルワールドの1999年を部隊に繰り広げられる学園ドラマとハードな戦争の物語。一見すればロボットものに分類されるかも知れませんが、この作品ではロボットも要素の一つに過ぎません。プレイヤーは主人公となって学校での生活を送ります。ゲームに背景設定はあるものの、決められたストーリーはありません。登場人物の一人一人が主人公の行動に反応を返し、出てくるキャラクターどうしでも喧嘩したり仲良くなったりといろいろな事が起こります。学校で勉強し、部隊の仕事をこなし、日曜日にはのんびりすごしたり訓練したり。プレイヤーはその中で自由に生活を送る事ができるのです。
　主人公は当然のようにパイロットとなっていますが、もしシミュレーションが下手で先へ進めないならば整備員になってバックアップをすることもできます。友達や上官としてパイロットを励ましたり叱咤激励して訓練させ、自分はロボットを整備してパイロットを活躍させることも可能です。
　パイロットも戦場で活躍するだけでなく、日頃からロボットの調整をし、十分な活躍が出来るように努めます。自分が活躍できない事で、戦場では仲間が死ぬかも知れないわけです。それは整備士を始めとしてあらゆるメンバーに言えるかも知れません。事務官は部隊に必要な物資を請求し、衛生官は生活環境を整える。
　ただ自分の仕事をこなすだけではなく、周囲に働きかけることによって自分や部隊全体の環境を良くすることもできるわけです。
　このゲームには「発言力」というパラメータがあってそれが最も重要な役割を持っています。仕事をしたり、活躍したりするとこれがたまっていってより効果的な発言ができるようになるのです。出てくるキャラクターも自分より階級が低かったり仲が悪かったりする相手の言うことは聞きません。仲には気に入ったキャラクターや嫌いなキャラクターもいるでしょう。こちらの好き嫌いというものを相手に伝えることも出来ます。
　主人公は、ごく普通の少年です。特に肉体能力が強いわけでもなく、人より秀でたものがあるわけではありません。
　しかし、上記のようにいろいろな人々に働きかけて部隊を活性化させ、小隊を勝利に導くことはできます。それを繰り返していくことによって、小隊だけではなく九州、そして人類全体の状況を変えてしまうことすらあり得ます。ただし、それはゲームの一つの遊び方であり、目的ではありません。
　このゲームはシミュレーション戦闘の部分もかなり良くできています。うまく敵の射角をかいくぐって動く、適切な敵のみを倒していくという緊張感があり、能力値や乗っているロボットの性能だけでは戦闘は決まらないと実感できますね。
　歩きから走り、障害物をジャンプで飛び越えて着地と同時に剣で攻撃、すぐに振り向いて射撃をし、ジャンプで敵の射角の外に出る、といった戦い方が出来るのです。
　いろいろと大ざっぱな部分もありますが、何より「好きに遊べる」というのがこのゲーム最大の魅力。
　当初はそんなに有名ではなかったのですが、じわじわと口コミで売れているようです。一部では手に入らない事もあったとかで驚きました。
　まだクリアはしていないのですが、何度も遊べそうな漢字ですね。ゲーム内日時に合わせて３ヶ月くらいかけて遊ぶのもいいかも知れません。

11月17日

　書感です。

「氷舞 ｰ新宿鮫VIｰ」
　著者：大沢在昌
　出版：光文社ノベルズ
　定価：848円
　初版：1997年10月25日
　関連書感はこちら

　さて、おなじみの新宿鮫、第六弾です。
　鮫島を通じて刑事、ひいては警察組織のあり方を描いてきたこのシリーズ。今回は警察内部での暗闘に鮫島が巻き込まれていきます。

　新宿で殺された米国人は、元CIAのメンバーだった。クレジットカード偽造団との関連を嗅ぎつけ駆けつけた鮫島は、公安警察に現場を封鎖されてしまう。殺人事件の動機に隠された政界の秘密に、鮫島が迫る……。

　今回の「氷舞」ほど鮫島の強さと弱さのコントラストがはっきり見えたことはありません。警察という巨大権力機構の中でただ一人、持っているはずのキャリアの力を使わずに刑事として犯罪を追い続ける鮫島。「新宿鮫」の牙は、獲物の大きさを選ばない。どんなに大きな相手も噛みついて離さなければいつかは倒れるのです。
　一方、私人としての鮫島はロック歌手の恋人、晶との距離を感じています。晶の才能を愛する彼は、自分が歌手として成長していく晶の枷になっているのではないかと葛藤。事件の中で出会った女性に惹かれていくとともに罪悪感に悩まされるのです。
　鮫島の魅力は人間としての弱さを存分に持っている事です。
　テレビの刑事のように犯人を力ずくで逮捕したり銃撃戦を繰り広げた事はありません。銃を抜くときは自分に死の危険が迫ったときだけ。一対一で丸腰の犯人と向かい合っても殴り合って勝てるとは限りません。
　恐怖を知らないから強いのではなく、恐怖に立ち向かえるから強いんですね。その鮫島が恐れるのは恋人の晶を失うこと、そして警察官をやめさせられることだけです。
　さて、ここ数巻では毎回、鮫島の協力者となる人間が魅力的に書かれています。なんと今回登場したは鮫島の同期で公安警察所属の香田。第一弾の「新宿鮫」で鮫島と敵対し「必ずお前をつぶしてやる」と叫んだ香田ですが、彼には彼の正義があり信じる組織のために働く様が描かれます。
　鮫島と香田は決して友人ではありません。一方は組織権力に噛みついた人間。他方は組織権力を握ろうと登っていく人間なのです。それでも二人の出発点は同じ、そして信じるものがあることも同じなのです。ただ、立場が違うというだけの事に過ぎません。鮫島が歩むはずだった道を、香田は歩んでいます。
　今回、公安警察という組織がクローズアップされ、警察内部の暗闘が起こりますが、そこに絶対的な悪はないのです。
　それぞれがそれぞれの力を使い、それぞれの手段で戦っています。新宿鮫は決して警察の腐敗を描く小説ではないのです。
　これまで悪役という感の強かった香田ですが、今回は一気にイメージが好転。決して協力的ではないものの、信じるものが重なりあった一瞬、彼らの間には信用が成り立ちます。
　孤独な道を歩む新宿鮫こと鮫島。
　しかし、その軌跡は様々な人間との接点を持っているのです。

11月18日

　アルバイト先で友達と話していて、ふと童謡「森のくまさん」の話になりました。
　あの歌詞って謎だと思いませんか？
「お嬢さんお逃げなさい」と言っておいて、くまさんは「ところがくまさんは後からついてくる」んですね。
　小さいころってあまり気にしませんでしたが、よく考えてみれば妙です。最初、友達が「お嬢さんお逃げなさい」と言っているのは熊じゃなくて別の誰か、だと言ったので一瞬納得したのですが「お嬢さん〜」は「「くまさんの言うことにゃ」の後に続くのでこれは違います。
　結局のところ「くまさん」は肉食なので「お嬢さん」を食べたかったがかわいらしかったので食べられなかった、しかし食欲に負けてしまいそうだったので「お逃げなさい」と警告しているのだろうとは思います。
　しかし、結局のところ「くまさん」は「スタコラサッサ」と逃げるお嬢さんの「後からついてくる」わけですね。
　で、この歌は「白い貝殻の小さなイヤリング」を届けてくれた「くまさん」と「お嬢さん」が踊るところで終わります。
「お嬢さん」の「あらくまさん、ありがとう」という台詞からはまったく緊張感が感じられず、くまさんの警告を理解していないという事がよくわかりますね（笑）
　この童謡は「花咲く森の道 くまさんに出会った」という１番の歌詞などにもあるようにたいへんメルヘンチックなので細かいところを気にしたりしてはいけないのかも知れませんが、元々どういう意図があってこの歌詞を書いたのかというのは気になります。
「森のくまさん」は元々ポーランド民謡です。すっかり日本語の訳詞に慣れてしまっているので原文というのはあまり想像できないのですが、もしかしたらポーランド語では十分に納得できるのかも知れません。また、ポーランド文化ではごく自然に思える内容なのだという考え方もありますね。
「森のくまさん」は曲調なども楽しげで、歌いやすく親しまれている歌ですが、本当に不思議な歌ですね。

11月19日

　Ｊリーグの楽しみは、やはり地元チームを応援することにあるでしょう。浦和レッズの本拠地は埼玉県浦和市にある駒場陸上競技場。自転車でも行ける距離です。
　レッズを応援し続けたのははり「地元だから」という他はないですね。日本リーグ時代は超攻撃的なチームで日本リーグ、ナビシコカップ、天皇杯の三冠を成し遂げたことがあるもののＪリーグが始まってみると外国人選手の増強に失敗し連敗に継ぐ連敗。一時はＪリーグのお荷物とまで言われました。
　それでも元ドイツ代表ブッフバルトの加入と共に守備を固めてチームは徐々に浮上。やがてはＪリーグ第３位に入るまでになりました。チームが弱くなればファンが離れていくのは当然の事です。しかし、レッズファンは負けても負けてもレッズを応援し続けたんですね。僕も本来なら、強いチームが好きです。面白い試合を見せてくれないなら見ないと思っていたはずです。しかし今では他チームの面白い試合を見たいんじゃなくて、レッズに面白い試合をして欲しいと思っています。
　さて、その浦和レッズに再びやってきた冬の時代。
　昨年の最終節では残留のかかった試合で延長戦に突入。Ｖゴール勝ちしたものの、ジェフ市原との勝ち点差で残留はならずＪ２リーグに降格しました。その時期のレッズは攻勢にありながら何故か試合では負けるという雰囲気だったので、下位リーグならば全勝も夢ではない……と思っていたのですが始まってみるとまた取りこぼしが多いんです。コンサドーレ札幌が順調に勝ち点を伸ばし、昇格を決めた中、レッズは大分トリニータと二位の座を争う事になりました。勝ち点差は２点。浦和レッズは勝てば間違いなく昇格。レッズが負けてトリニータが勝てばトリニータの昇格。レッズが引き分けでトリニータが延長に行かずに勝てばトリニータの昇格となっていました。

　キックオフは本日（１９日）の１３時、相手は大分と同じ九州勢のサガン鳥栖です。試合開始早々、レッズの猛攻が始まるのですがなかなか決まらない。しかも段々とサガンの支配率が高くなり、嫌なムードに。前半は両者無得点のまま終了し、後半が始まったと思ったらわずか50秒で後半出場の福永と相手ディフェンダーがもつれ、こぼれたボールをフォワードのアズエルが持ち込んで先制。一気にレッズのペースに……と思ったのですがそのわずか数分後、相手のクロスボールをディフェンダーがクリアミス。キーパーはボールにさわれず、そのまま押し込まれてしまいます。さらに、レッズは退場者を出しておまけにペナルティキックを与え、大ピンチ。決められたらほとんど望みはないと思われたのですが、鳥栖のＰＫはポストに当たり、助かりました。
　それでも試合は苦しいまま延長に突入。その時間に大分トリニータは大宮アルディージャを下していたので、レッズは勝たなければ昇格できません。延長戦ではフォワードに俊足の岡野を投入。日本代表として９８年フランスワールドカップへのゴールを決めた彼に誰もが期待します。開始と同時に小野、岡野がゴールに迫ってレッズは攻勢ムード。そしてついに、フリーキックのこぼれ玉を途中交代の土橋がミドルシュートで押し込み、念願のＪ１リーグ昇格を果たしました。
　思えば長年レッズを見てきましたが、これだけ嬉しい試合は始めてです。昇格後、Ｊ１レベルの試合についていけるのかなど様々な不安はありますが、まずは一安心。
　浦和レッズは主要選手の放出などもなく、昔からのメンバーでやっているため、選手の成長ぶりなどが見て取れるのも醍醐味です。現在サイドバックの山田や決勝ゴールを決めた土橋などはデビュー戦も憶えています。
　しばらく影の薄くなっていたＪリーグですが、この各チームから日本代表の選手が出て、世界と戦って行くわけです。
　そしてまた、彼らはここに帰ってきます。日本人選手が海外へ出ていく時代になりましたが、やはり土台はＪリーグ。
　これからも浦和レッズだけでなく、Ｊリーグそのものを応援し続けたいと思います。

11月20日

　書感です。

「木星買います」
　著者：アイザック・アシモフ
　訳者：山高昭
　出版：ハヤカワ文庫ＳＦ
　定価：544円
　初版：1985年1月31日
　関連書感はこちら

　アシモフと言えばクラーク、ハインラインと共に並び称される三大巨匠です。と言ってももう時代が変わってしまっているかも知れませんが僕の中では未だにそう。
　SFというのは科学技術をベースに書かれる事が多いので古くなりやすいのですね。しかし、クラークの描く2001年には科学技術が少し進んでいるということを除いておかしなところはまるでないし、ハインラインの21世紀はまるっきりレトロ調なのに滑稽ではありません。結局のところ、巨匠と言われる彼らは根本的に優れた作家なのだということですね。
　さて、実を言うとアシモフは初めてなんです。これまらずっとクラーク、ハインラインばかり読んでいたのですが「ファウンデーション」など大作が目につくアシモフは少し敬遠気味でした。しかし、たまたま自分のサイトの掲示板で話題になったのと図書館に短編集がおいてあったのとで挑戦。
　結論から言えば、今まで読まなかったのはあまりにもったいなかったです。でも、これからの楽しみとして残しておくということで納得します。
　収録は表題作である「木星買います」を含めた短編24編。
　アシモフのロボット三原則は有名ですよね。あれがまず一番最初にあるせいか、アシモフ作品には固いイメージがあります。しかし、短編の間に挿入されたアシモフ自身の解説や作品のいくつかは非常にユーモラス。
　中にはダジャレをいうために書かれた作品もあるくらいで、イメージなんてあてにならないもんだと思いました。
　そういった中にもアシモフ自身の思想、例えば核兵器や環境破壊などについてなどを織り交ぜたり身近で起こったと思われるような出来事をSFとして仕立て直したりとなかなか多彩。
　作者自らが作品について、しかもあとがきとしてではなく解説するという趣向も楽しいです。作家のキャラクターというのは本来の読書の楽しみに不要かも知れませんがそれが楽しめるならまったく別の話。
　SFというのは元々、冗談に近い発想を説得力のある文章で綴ったようなものですから、ユーモア精神というのは必要なのかも知れませんね。エンターテイナーとして読者を楽しませるツボも心得ているようです。
　解説の中には出版に当たっての苦労や収録された経緯なども書かれています。合衆国の出版事情はあまり知らないのですが、こちらよりも出版社が多く競争も激しいのでしょうか。
　また、小さな雑誌も数多いようですね。アシモフといえども作品が受け入れられずに別な出版社に送ったりしているという記述がいくつもあります。
　さて、この本は結局、アシモフ入門書としてはかなり良い洗濯だったようです。一気にアシモフファンになりました。
　一緒にアシモフのミステリ「ＡＢＡ殺人事件」も借りているの来週頭くらいには読むでしょう。

11月21日

　書感です。

「からくりサーカス 15巻」
　作者：藤田和日朗
　出版：小学館コミックス
　定価：390円
　初版：2000年12月15日

　マサルを主人公にしたサーカス編と鳴海が中心となるしろがね編、二つの物語を交互に進めているこの「からくりサーカス」第二部、今回はしろがね編です。前回、マサルと鳴海の旅の軌跡がわずかに交わったものの、記憶喪失の鳴海はマサルとしろがねを思い出せず、再び話は別方向へ向かいます。
　行方不明の師匠を追って中国の山村へと向かう鳴海たち。
　そこで待っていた師匠の持つ文献にはなんと、世界中に疫病を振りまく「真夜中のサーカス」の起源となる話が書かれていた。
　師匠と自動人形という二つの目的が交わるのは偶然なのか？
　様々な疑問と共に、これまで謎だった自動人形誕生の秘密が語られます。
　何も出来なかったマサルが仲間達とサーカスで過ごし、成長していく一方、何事にも前向きだった鳴海は理不尽な怒りや悲しみに心を閉ざしかけています。ギイやルシールなどのしろがねたちが人間とは思えないほど冷たく、無感情なのも同じ理由なのか。それが彼らの口から語られる事はありません。
　今思えば、莫大な遺産の相続人となった少年、マサルの命を狙う人形遣いの人間達と戦った第一部とはずいぶんと話が様変わりしました。今はまったく別な漫画と言ってもいいくらいですね。しかし、今の方がある意味、藤田和日朗っぽいような気がします。
　絵柄だけ見ると勢いだけで描いているように見えるものの、代表作「うしおととら」では物語に伏線をちりばめ、一気に結末へと持っていく手法が見事でした。
　今回もこれまでの様々な要素がつながっていくのでしょうが、未だにマサルと鳴海の接点が見えず。いや、読者ならば誰もが共通の予感を持っているかも知れませんがそう簡単に先が読めるような作品ではないと信じているのです。
　西洋で作られたと思われていた自動人形達の創造主は意外にも中国人。鳴海の持つ「気」の力が人形達に有効なのはそれと関係があるのかも知れません。いつも先が読めそうでいて読めない藤田和日朗の物語作りには関心させられます。
「うしおととら」と比べるとどうしても求心力が劣るという感覚は拭えませんが、それでも面白い作品であることには変わりありません。これからも期待です。

11月22日

　書感です。

「残照 -ブラディ・ドール７-」
　著者：北方謙三
　出版：角川文庫
　定価：480円
　初版：1992年12月10日
　関連書感はこちら

　ブラディ・ドールも第７弾となりました。秋霜、黒鍬と裏社会とは無縁の画家、医者と続いて来ましたが今度はごく普通のサラリーマンだった男が主人公。その名は下村牧。
　最も、ここに出てくる人間はそれまでの生活と関係なく魂がハードボイルドなのです。画家の遠山も医者の桜井も、屈する事を知りませんでした。増して下村は空手の有段者でパリ滞在時代には用心棒もやっていた人間。無茶をするときには、尋常ではない無茶をします。
　バー、ブラディ・ドールに集まる男たちは時に暴力を使う事もためらいません。しかし、それが強さだとは誰も思っていないのです。中心となるブラディ・ドールのオーナー、川中は瞳の奥に暗いものを持ちながらも陽気で楽しげに暮らしています。川中のかつての親友でライバルであるキドニーこと弁護士の宇野は人工透析を受ける病身でありながらも密かに野望を燃やし、頑固に生きています。こういった人間の周囲に集まって来る面々は皆、自分自身にすら説明できない思いを抱え、それを裏切る事なく生きているのです、
　さて、ここに沖田という医師が登場します。
　ブラディ・ドールのキャラクターたちは皆、何者にも屈指ないという共通点を持っていますが彼もそう。年老いた病身の医師には暴力も権力も、金すらもありません。しかし彼は自分の土地に病院を建てるという願いだけを胸に余生を生きています。そんな沖田に惹かれた人間が、彼の持つ診療所に集まっていくのです。下村の恋人は、何故か下村を捨てて東京を出、Ｎ市へやってくるのです。その理由が知りたくて、下村はそれまでのサラリーマン人生を捨ててしまいます。
　大切なもののためには全てを捨ててしまう男たち。
　しかし、何が大切なのか、そして何故大切なのかは読者にもなかなか理解できないうのです。
　たとえそれがわからなくても、相手の大切にしているものを認めあえるのがブラディ・ドールの男たち。
　前作の書感で、ブラディ・ドールはターニングポイントを迎えると書きましたが、この巻ではいよいよ新展開への予感がしています。一匹狼たちは何人集まっても集団にはなりません。
　しかし、彼らが同じ目的に向かって走り始めたときは命がけ。それを止める人間はやはり命をかけなければなりません。
　次作以降、下村がどんな働きをするのか期待は大きいです。

11月23日

　書感です。