書感です。
「聖者の行進」
著者：アイザック・アシモフ
訳者：池央耿
出版：創元ＳＦ文庫
初版：1979年3月9日
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巨匠、アイザック・アシモフの短編集です。
相変わらず短編の合間に作者のコメントが入る構成ですがこの語り口調が実に面白く、ラジオのDJが曲を紹介するような気分で短編を楽しめます。
さて、表題「聖者の行進」は収録作品の一編なのですが本来は「The Bicentennial Man And
Other Stories」となっています。直訳すれば「200歳の男」
こちらも収録作品の一編でこの短編集の目玉とも言うべき作品だけに、なぜタイトルを変えてしまったのか謎です。英語題名の耳慣れなさと日本語訳の難しさが原因でしょうか。
さて、アシモフと言えば代表的な短編集「わたしはロボット」とロボット三原則が有名です。その作品群を後年の熟練したアシモフの手でより発展させたのが「聖者の行進」に囚虜黒くされている一群の「ロボットと人間」テーマの作品です。
ロボットの性能が上がり、人類の貢献度が大きくなるにつれて人間は種としてロボットに負ける事を恐れます。「ロボット三原則」によってロボットが人間に害をなすことがあり得ないというにも関わらず。
それぞれの中短編は独立していますが、並べてみるとUSロボットという会社を中心のロボットの歴史が綴られます。
ロボットがより人間に近づいていく過程。ロボットの人間に対する意識の変化。人間よりも賢いロボットは決して人間を支配しようなどと思わないのです。それでも人間の恐怖は消えません。それをアシモフは「フランケンシュタイン・コンプレックス」と名付けています。創造物が創造主に反逆するという強迫観念。人間はロボットの敵ではありません。しかし、この強迫観念がロボットの最大の敵となります。ひどい扱いを受けるわけではなくてもロボットは人間を尊重しません。自由も人権も認められはしないのです。
さて、先にも挙げた「バイセンテニアル・マン」は映画化もされている作品です。
ロビン・ウィリアムス主演の「アンドリューＮＤＲ１１４」ですね。映画自体は見ていないのですが、この原作ほど心を動かされたのはハインラインの「夏への扉」以来です。
木彫り細工が得意という得意な電子頭脳を持った主人公のロボット、アンドリュー・マーティンはそれによって人間性に目覚め、ロボットとしては世界で初めて自分が自分の所有者となります。しかし後に続く者もなく、人間として完全には認められず、百年を遙かに越して生きることになります。
USロボットが世に送り出してきたロボットたちの中で偶然にも生まれた最高の傑作。その彼がロボットによる「ロボットの歴史」を作るのです。
アシモフにとってロボットを描くということは、人間を描くのに等しい事です。誰もが自分自身の事を追求しきれないように、人間自身には人間の本当の事はわからないのでしょう。
もし将来、人間と同レベルまたはそれ以上にものを考えるロボットが出てきたとき、人間というものに対して答えを出す、または答えを出すヒントをくれるのかも知れません。
12月09日
書感です。
「ジョジョの奇妙な冒険 ストーンオーシャン 4巻」
作者：荒木飛呂彦
出版：集英社ジャンプコミックス
定価：390円
初版：2000年12月9日
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これまでの「ジョジョの奇妙な冒険」にサブタイトル「ストーンオーシャン」を加えてスタートしたこの新シリーズ。
これまでの１〜５部を振り返れば第１部と第２部は「波紋編」第３部以降はスタンド編というところでしょうか。
これまで読んでいない人のために解説すると、呼吸によって生まれるエネルギーを全身の血液に蓄え、その力を操るのが「波紋」です。水や生き物などを伝わり、水面を歩いたり他人を操ったりするとができ、第１部の敵であった吸血鬼を完全に消滅させることができる力。しかし、それは大きな破壊力を持つものではないため、十分な力を発揮するためには工夫が必要でした。そしてまた、敵となる吸血鬼にも十分な知能があるため、戦いは壮絶な頭脳戦になっていきます。
それが「ジョジョの奇妙な冒険」の基本的な魅力なのです。
第３部になって新たに登場したのが「幽波紋」
通称「スタンド」と言われるその力は、超能力が何かの形をとって現れたものです。「スタンド」はその力を持った「スタンド使い」にしか見えません。その力は様々で「早く正確に動ける」「炎を操る」「狭いところに入れる」などとなっていますがそれぞれの能力は決して絶対ではなく、スタンド使い同士の戦いはジャンケンにも似た優劣があります。
第３部以降は常に「誰がスタンド使いか？」「スタンドの能力は何か？」「どうやって倒すのか」という疑問との戦いになります。いつ、どこから、どうやって襲ってくるのかわからない敵に対するサスペンスが話を盛り上げます。
おそらく最も人気があったと思われる第３部から続く第４部はそれまでの旅という要素を捨てて日常生活の中の恐怖に切り替えたせいか少々不人気。第５部は魅力的な味方キャラクターと仲間を活かすという主人公としては珍しい性格によって盛り上がったものの、終盤では何故かストーリーに破綻をきたしていた感がありました。５部終了後、荒木飛呂彦が休載に入ったときにはジョジョも終わりかと思ったのですが雑誌のインタビューなどの「ジョジョはライフワーク」という発言や短期連載の「デッドマンズＱ」では復活の兆しがあり、高まる期待の中始まったのがこの「ストーンオーシャン」です。
これまでのジョジョシリーズから比べると多少大人しい感じがするものの、それだけ丁寧にストーリーを組み立てており、それでいて物語が進むにつれて徐々に全体の謎が出てくる展開にも今のところは満足しています。
「命をかけるとはこういうことだ！！」と帯にありますが、このシリーズの主人公達は玉砕覚悟の突撃などはしないのです。
勝利を得るためには自分の命を危険にさらす事もある。そして、勝利とは必ずしも相手を倒す事ではありません。
第一部から脈々と受け継がれてきたジョジョの系譜がストーンオーシャンには確実に生きています。
12月11日
観戦記です。
「サッカーＪリーグ チャンピオンシップ
鹿島アントラーズ ＶＳ 横浜Ｆ・マリノス」
浦和レッズがＪ２に降格してからしばらくＪ１も見ていなかったのですが、先週のチャンピオンシップ第一線を見て一気に熱が戻ってきた感じです。圧倒的にアントラーズ優勢という予想に反し、マリノスは善戦。特に後半では何度もアントラーズゴールに迫って試合を白熱させました。
どちらかと言えばアントラーズ寄りだった僕もこの試合では思わずマリノスを応援してしまい、その期待を第二戦に引き継いだというわけです。
残念ながら第二戦はテレビ観戦になってしまいましたが、７時半からは実家のテレビの前に釘付け。満員の国立競技場を見ると行けなかったのが非常に惜しいと思います。
純粋に観戦という意味ではテレビの方が面白いかも知れませんがスタジアムだとグラウンド全体が目にはいるし、試合の流れもわかりやすいです。
試合開始と同時にマリノスは好調な立ち上がりを見せ、敵陣をかき回します。しかし、アントラーズ守備陣はマリノスの攻撃をしのぎきり、前半中頃にはアントラーズのフォワード、鈴木が粘ってボールをキープ。そのままドリブルで突破し、柳沢へのワンツーを挟んで強烈なシュート。マリノスのキーパー川口はボールに触ったものの止めきれず、アントラーズの先制となります。さらにその後、セットプレーのこぼれ球をディフェンダー秋田がマリノスのディフェンスライン裏に放り込み、それを同じくディフェンダーの奈良橋がワントラップ・ボレーシュート。アントラーズの攻撃力を象徴するかのような芸術的ゴールでした。
サッカーは２点差が要注意と言われます。追う側はあと１点入れられると逆転はほぼ不可能。追われる側が失点すると勢いを失い、逆転を許してしまうケースが多くなります。
ここで追いつけばまだまだと思った矢先、アントラーズ左サイドの中田が上げたセンタリングがそのままゴールへ。予期していなかったのか川口がこれをファンブルし、ボールと共にゴールへ入ってしまいます。
後半は試合の勝ち負けよりもマリノスがいかに１点を入れて面目を保つかというところだったのですが、余裕のあるアントラーズには通用せず。そのまま3-0で試合は決着してしまいました。
チャンピオンシップは前半戦の優勝チームと後半戦の優勝チームが戦うというシステム。しかし、試合は後半戦終了直後にあるのですから、後半戦勝者が強いのは当たり前ですね。
結局のところ、年間を通して強ければ文句なしなのですがこれだと前半戦は何のためにあるのかという疑問が出てきます。
さて、これでアントラーズは優勝３回目。来シーズンはどこのチームが来るのでしょうか？
もう一つ、気になるのは天皇杯の行方。
昇格したばかりの浦和レッズには上位に残って欲しいところです。
12月12日
書感です。
「'THE
SCRAP'懐かしの1980年代」
著者：村上春樹
出版：文藝春秋
定価：1019円
初版：1987年2月1日
このエッセイ集は「スポーツ・グラフティ・ナンバー」に連載された村上春樹のコラムを集めたものです。余談ではありますがこの「ナンバー」は「ダ・ヴィンチ」と並んで僕が最も面白いと思う雑誌です。
雑誌は情報を得るために買うということが多いですが「ナンバー」や「ダ・ヴィンチ」は興味を持っていない事に関する記事でも楽しんで隅々まで読んでしまいます。
コラムが連載されていた時期、村上春樹はまだ日本で生活していました。ナンバー編集部は毎月合衆国から何冊かの雑誌を取り寄せて村上春樹に届け、それを呼んだ氏がその中から好きな話題を選んで書くというもの。
ですからその時々の話題というものが多いです。
まえがきにも「マイケル・ジャクソンが絶好調だった」などと過去形で語られています。そもそもサブタイトルが「懐かしの1980年代」ですからね。僕は1976年生まれなので、80年代というのは小学生として半分以上を過ごしています。
村上春樹はコラムで特に変わった事を書いているわけではないのですが、軽快で飾らない口調が読んでいて心地よいです。
ナンバーの連載だと月に一度しか読めないので物足りないかも知れませんね。
80年代の話題として僕自身も印象に残っていたのはロザンゼルス・オリンピックと東京ディスニーランドの開園でした。
村上春樹はディズニーランドのプレビューオープンにも呼ばれたとかでうらやましい限りです。オリンピックの方はなんとまるで見ていないとか。僕は開会式のロケットマンとカール・ルイスを強烈に憶えています。
こうやって自分の80年代が、氏の語りにオーバーラップします。雑誌を読んで、思った事を書き連ねているだけなのにそこには村上春樹の80年代が保存されているのです。
12月13日
書感です。
「プレゼント」
著者：伊集院静
出版：小学館文庫
定価：590円
初版：1998年1月1日
伊集院静の短編小説、エッセイ集です。
氏は大変有名な作家ですが、僕はこの人の事をほとんど知らずに読みました。いかにもといった感じの気取ったペンネームから受ける印象とは違い、いかにも「作家らしい」放蕩さを持っているように感じました。
短編集の方は「ひょっとすると実体験？」と思わせるような話が多いです。作ったという感じではないんですね。現実に着想を得て小説化したものなのかも知れませんが、その辺の境目を感じさせないのがむしろ面白いと言えます。
さて、表題作の「プレゼント」や京都の芸妓との交流を描いた「宵の花」、ソ連抑留兵の思い出話を題材にした「靴」を除くとほとんどすべてがギャンブルの話で占められています。
作者も小説の登場人物も日常的に賭をし、そこに何かを見いだそうとしている人間ばかりです。
賭け事というのはあまりに多くの人間を魅了します。伊集院静は自分にとっての賭け事というものを全て伝えようとするかのように、様々なエピソードを淡々と綴っていきます。
ギャンブルというのがまた僕とは無縁の世界です。
競馬も競輪も、テレビの中でしか知らないしそれすらまともに見たことはありません。伊集院静の小説には具体的な描写が少ないのですが、それでも競馬場の様子やそれぞれの賭師の生き方などが想像できるのです。
こういった欄外の楽しみを持ったのは実に久しぶり。これが小説の力なのでしょう。
北方謙三は小説の中で、酒や車に男というものが出ると書いています。同様に、この小説群はギャンブルの中に登場人物達の内面を描き出しています。確率や情報分析だけではない、損得を越えたところに賭けるという事の意味があるのです。
金が賭けるという行為は、自分の頭、目、度胸を賭けた行為であり、文字通り「勝負」
一人で賭をする人間がいないのは、これがコミニケーションの一種だからではないでしょうか。
人間は何かの選択をするとき、必ず賭をしています。ギャンブルというのは「自分はこれに賭けた」と宣言すること。
賭の一つ一つが、ギャンブラーにとっては人生です。
同様に、本の一冊が作家にとっては一つの人生なのかも知れません。
そしてこの本は、崩した態度を見せながらも自分のスタイルを持った伊集院静の分身のようなものだと思っています。
12月14日
書感です。
「アメリカ居座り一人旅」
著者：群ようこ
出版：角川文庫
定価：480円
初版：平成3年1月25日
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自分では旅行なんて滅多に行かないのに、または行かないからか僕は旅行記が好きで、いろいろと読みます、旅行記と言うか、外国の話を読むのは好きですね。日本人の視点で海外を書いたものが好みです。それで本当にその国の事を理解できるのかと言われればできないと言わざるを得ませんが。そもそも理解したくて読んでいるわけではないからいいのです。
さて、この「アメリカ居座り一人旅」は群ようこが「アメリカには何かがある」と信じて渡米したときの体験を綴ったものです。旅行もせず、かと言って勉強するわけでもなくただ現地でアルバイトをしながらだらだらと過ごすというようなものを書いてしまうのは群ようこくらいでしょう。
最初は英語もまるでわからず、当てにしていたニューヨーク在住の叔母は出張でパリへ行ってしまい、何も知らない土地に放り出されてしまうのですが、普通こういったものに書かれる不安などではなく叔母やアメリカ人に対する文句ばかり書かれているのがなんともおかしいです。
普段から、普通に話をしているだけでおもしろい人っていますよね。群ようこのエッセイはまさにそのパターンだと思います。普通に困ったり文句を言ったりしているだけなのに、端から見るとおかしいという。
そんなキャラクターだからこそ、アメリカでもなんとなく好意的に接してもらえたのではないかと思います。
行った場所がアメリカだから、というのではなくそれが中国であってもイギリスであってもおそらく同じような幹事だったのではないでしょうか？
文章から考えても別に暖かい人柄だったり、美人だったりするわけではないのにやたらとかまわれるのは、本人の素のリアクションが言葉の壁を越えて作用するからなのだと思っています。
旅行記というのは異国情緒を味わったり、海外に対する知識を得たりするのが主目的で読むものかも知れません。
ですが、この本に関してはそういう役にたつところはまるでないのです。書かれていることにも大分、主観が入っているだろうということが露骨にわかります。結局、群ようこのエッセイは群ようこが面白くて読む作品なのでしょう。
一つ、役に立つとすれば海外へ行ってもこれだけマイペースでいられる人間がいるという事への安心感かも知れません。
12月15日
書感です。
「時をかける少女」
著者：筒井康隆
出版：角川文庫
定価：417円
初版：昭和51年2月25日
筒井康隆と言えば毒のこもった短編しか読んだことがなかったのですが、この表題作「時をかける少女」は実にオーソドックスなSF作品です。
無人のはずの理科室でした物音の正体を確かめようと実験室に入った和子は、割れた試験管からこぼれた液体のラベンダーに似た香りを嗅いでしまう。その日から、和子の周囲で次々と起こる奇怪な現象。そう、彼女は時間跳躍の能力を身に付けてしまったのだ……。
本自体は作品集で表題作を含め、３作が収録されています。
調べてみたところ、「時をかける少女」はなんと４度も映画化・テレビドラマ化されていると知って驚きました。作品自体は至ってシンプルな造りで、能力の謎解きから解決までまさに２時間の映画を作るために書かれたような筋。しかし、今となってはこういう話が当たり前になってしまい、多少退屈に感じるかも知れません。それでも、そういった作品の原点を見るという意味では意義深いかも知れません。
余談ですが高畑京一郎の「タイム・リープ（メディアワークス刊）」は明らかに「時をかける少女」が下敷きですし、つい最近読んだ宮部みゆきの「蒲生邸事件」でもタイムトラベルの話題の中にこの作品が出てきます。それだけあちこちに影響を与えていると言うことですね。ちなみに「タイム・リープ」は練り混まれたプロットで読者を引き込む傑作でした。
さて、読んでいて一番面白かったのは二作目の「悪夢の正体」です。これはSF作品ではなく、ミステリに近いかも知れません。主人公の少女が自分の恐怖症を分析していくうちに周囲の人々の苦手の原因をつきとめ、解決していくというもの。
ごく普通の日常の中に疑問を見つけ、いろいろと推理するというのは小説の主人公でなくても出来ます。逆にそういった当たり前のものを題材に傑作を書けるのは作者に力量があるからないのですね。
三編目の「果てしなき多元宇宙」はいわゆるパラレルワールドものですが、子供だましという感の強い単純なパニックもので残念。どうやら３つともジュニア向けに書かれた作品らしいのでそのへんは仕方ないのかも知れません。
先の「時をかける少女」の映画については検索エンジンを使って調べたのですが、その話題のページがかなりの数見つかって驚きました。僕はどの映画も見ていないのですが近々DVDも発売されるということで、少し興味は持っています。
